久々の池井戸潤氏の作品です。主人公の雨宮秋都は、大手銀行に勤務する優秀なバンカーです。しかし、顧客の利益よりも銀行の利益を優先する組織の方針に疑問を抱くようになります。本来、企業の成長や存続を支えるべき金融機関が、自らの利益を優先してしまう。その現実に納得できなかった雨宮は、銀行を退職し、自分の理念に共感できる小規模なM&Aブティックへ転職します。
そこから物語は大きく動き出します。雨宮たちは、後継者不足や経営難などさまざまな問題を抱える企業と向き合いながら、M&Aを単なる「会社の売買」ではなく、「会社を未来へつなぐ手段」として活用していきます。企業を救うために奔走する姿は非常に熱く、読み進める手が止まりませんでした。一般的にM&Aというと、「会社を売る」「買収される」といったネガティブなイメージを持つ方も少なくありません。しかし本作では、M&Aが従業員の雇用を守り、技術やブランドを次世代へ引き継ぐための有効な選択肢であることが丁寧に描かれています。もちろん池井戸作品らしく、組織の論理と個人の信念の対立も見どころです。大手銀行時代のしがらみや企業間の駆け引き、そして「誰のために仕事をするのか」という問いが物語の根底に流れています。
私自身、仕事柄、事業承継やM&Aに触れる機会がありますが、本作を読んで改めて感じたのは、M&Aの本質は数字や契約書ではなく「人」だということです。どれほど優れたスキームを作っても、その先にいる経営者や従業員の思いを無視しては成功しません。企業を救うとは何か。仕事の理念とは何か。そんなことを考えさせられる一冊でした。事業承継やM&Aに興味がある方はもちろん、池井戸潤作品が好きな方にもおすすめです。